Per un certo periodo della mia vita, il mio videogioco preferito era stato Monkey Island 1. Mi piace ancora molto, specie la versione in EGA, per come vengono usati i 16 colori con uso sapiente del dithering e ogni pixel al posto giusto, l'umorismo che, pur azzoppato dalla fecale traduzione della CTO di Zola Predosa (BO) era sufficientemente nonsense senza essere eccessivamente ammiccante o autoreferenziale, insomma, non era troppo "try-hard". C'era anche il fatto che anche se eri bloccato potevi farti un giretto per l'isola e la frustrazione scendeva, o più semplicemente il fatto che praticamente solo quello ci avevo di adventure e Zak McKracken mi faceva venire dei coccoloni grazie ai jumpscare degli alieni che apparivano all'improvviso (ero un grande cacasotto al tempo). 

Quindi di necessità si faceva virtù, come era solito dire Giuseppe Gazzoni Frascara quando avevamo tutti gli attaccanti rotti o svenduti (per comprare costosissimi regali alla fidanzatina Katherine Price Mondadori) e dovevamo giocare con Ingesson centravanti. In quelle occasioni peraltro il ventriloquo piemontese si prendeva un sacco di insulti, mentre ora il figlio scemo della dinastia canadese dei formaggi prende per il culo la tifoseria felsinea dieci volte tanto, senza nemmeno la scusa dell'essere obnubilato dalla fregna, e viene incensato come l'eterno salvatore della patria. Non capirò mai la mia città d'origine. Ma sto divagando.

Dicevamo, Monkey Island 1. Il mio amico Porro me lo aveva passato, e mi aveva passato pure il seguito che però ci avesse pigliato un bruciaculo se riuscivamo a farlo partire. Il suo fornitore, uno dei suoi tanti cugini, anziché usare arj con la suddivisione in volumi da 1440 kb, lo aveva suddiviso in dischetti tramite una versione del comando dos BACKUP/RESTORE che era obsoleta già da diversi anni e per quanto ci provassi a farlo andare quello che mi arrivava in faccia era un miserabile "Versione DOS errata". E quindi ci accontentavamo dell'episodio uno che ancora preferisco al due. Però va da sé dire che il voglino restava, avevo 9 anni (o 10? Boh.) e siccome leggevo sulle fecali riviste di settore dei panegirici degni del peggior Vincenzo Mollica, con titoli altisonanti ed autospompinanti tipo "Chiedi chi era Ron Gilbert" e via stronzeggiando, volevo quel cazzo di Monkey Island 2 puttanazza la miseriazza.

(Arrivò anni dopo, e sarà che ero cresciuto io, ma mi aveva fatto molto meno effetto del primo episodio. Resta il grande interrogativo su come sarei cresciuto se quel BACKUP/RESTORE quando avevo 9 anni avesse funzionato. Ah beh.)

Insomma, quando successivamente mi misi a pasticciare con Turbo Pascal ero tutto carico perché finalmente pure io potevo creare i miei videogiochi (Hell yeah!). Quasi subito mi accorsi come i miei videogiochi in realtà non andavano oltre i menu testuali con grafica ASCII abbastanza grossolana (Mannaggia!). Però erano file .EXE (Daje!) ma al di sopra di duemila righe non compilavano più e avere diversi file TPU in cui contenere delle facce fatte con i backslash iniziava a diventare un discreto male al sedere, visto che l'IDE che avevo a disposizione era piuttosto basilare (ma era un gioiellino se paragonato a quella merda di Eclipse). 

E insomma per quanto fossi intelligente facevo fatica ad accettare che per fare un videogioco ci vogliono mesi, se non anni di lavoro a tempo pieno, e soprattutto se sei da solo, un Monkey Island 2 come lo immagini tu, con tutte le tue aspettative e il tuo tentativo goffo di applicarci il tuo senso dell'umorismo, non lo fai.

Ma quello che mi dicevo era "Accidenti! Alla fine sono solo una sequenza di zeri e di uni, che vuoi mai che sia?" E in effetti così era: solo che gli zeri e gli uni erano tanti. Monkey Island 2 occupa circa 8 megabyte, quindi (non ragioniamo in potenze di due ma in sistema decimale perché sennò mi viene l'orchite) otto milioni di byte, un byte sono otto bit, quindi sessantaquattro milioni di bit che devono essere beccati giusti uno dietro l'altro. 

Considerato che la probabilità di beccare un bit giusto è di un mezzo, se ricordo bene come si fa allora la probabilità esatta è un mezzo elevato alla sessantaquattro milioni, cosa che non è impossibile ma decisamente improbabile. E sì che ci avevo pure provato a fare qualcosa di simile, perché se visualizzavo col comando TYPE un file eseguibile di MS-DOS visualizzavo un po' di spazzatura ASCII che faceva pure qualche bip ogni tanto. Quindi, pur non sapendo come si fa a fare i bip (era il carattere con valore 0 o 1 sulla tabellona ascii, credo) avevo messo un po' di spazzatura a caso su un file di testo per poi rinominarlo in .EXE. Niente, anzi a volte il computer si bloccava pure, e posso dire con un certo grado di sicurezza che i primi tra i miei ora abbondanti capelli bianchi mi siano saltati fuori nel momento in cui riavviavo il computer dopo questo blocco, sperando di non aver sputtanato niente.

Ebbene sì, questo era il mio sperimentare nel meraviglioso mondo dell'informatica! E ringrazio il cielo che non ero abbastanza spavaldo da darmi da fare con il comando DEBUG di MS-DOS. 

E insomma per quanto fossi già peloso all'epoca facevo fatica ad accettare che non ero certo una delle infinite scimmie che pigiando a caso sui tasti di una macchina per scrivere avrebbe prodotto l'Amleto. Però l'idea che a forza di provare cose a caso venisse fuori qualcosa di fighissimo mi ha sempre affascinato, e sarà per questo che a suo tempo mi ero molto divertito con i generatori random come polygen.org, ed è anche per questo che se avete notato molti giochi che faccio hanno cose generate a random per aumentare la longevità. Ora il gioco di oggi non è particolarmente più random di altri, ma si basa su un racconto che se lo avessi letto a 9/10 anni mi sarebbe piaciuto e non poco (e probabilmente ci avrei fatto sopra un gioco testuale in Turbo Pascal), ed è ovviamente la Biblioteca di Babele di Jorge Luis Borges. La storia la sapete, è un esercizio di immaginazione in cui l'universo è un'enorme biblioteca in cui in ogni stanza, che è a pianta esagonale, ci sono un sacco di libri di 400 pagine che hanno tutte le possibili combinazioni di caratteri. 

Gli uomini che ci abitano chiaramente impazziscono alla ricerca di un libro che contenga LA VERITÀ e LA RISPOSTA che in realtà sono due concetti un po' del cazzo a ben pensarci, e non per particolare relativismo morale da parte mia, quanto per il fatto che se i tuoi requisiti sono così vaghi oltre che la risposta stai cercando pure la domanda, ma sulla Guida Galattica per Autostoppisti ci ha già fatto un videogioco (testuale) Steve Meretzky, che è molto più bravo di me. Alla fine diventa tutta una grande metafora dell'inutilità in un abbraccio tra postmodernismo e realismo magico, in cui alla fine l'importante non è tanto la verità in sé quanto la sua ricerca, e poco importa se le uniche cose sensate che saltano fuori sono frasi come "Tuono pettinato" oppure "O tempo le tue piramidi".

 Che se ci pensate il fatto che siano saltate fuori è già di per sé un bellissimo miracolo di improbabilità. D'altra parte "O tempo le tue piramidi" sono 23 caratteri, e considerando come insieme di caratteri possibili l'alfabeto inglese (26) più lo spazio, è 1/27 elevato alla potenza di 23, ovvero una probabilità di uno su 8,34 per 10 elevato alla 32. Commovente, no? O forse, se siete di cattivo umore potete interpretare tutto come una grandissima inutilità e insensatezza nel cercare le risposte. Chi lo sa! Bel paraculo, Borges! 

Ora, con questo post voglio iniziare una serie di giochi a tema letterario, perché c'è una parte di me da piccolo (la parte che cercava di compiacere gli adulti) che avrebbe fatto carte false per avere una serie di videogiochi con cui poter dire che con il computer ci studiava! Perché al di là dei programmi di inglese fatti dalla Coktel Vision su richiesta del ministro dell'istruzione francese sotto Mitterrand non c'era tanto che passasse il convento, e quindi eccomi qua, con il seguito ideale di "Uomo prende a mazzate orda di stronzi" ma ambientato nella biblioteca di Babele.

Di libri per stanza ce n'è solo uno, e si può leggere solo se si è fatti fuori tutti gli altri cercatori di verità (che ogni tanto si prendono a sberle tra loro, con nostro particolare senso di freschezza), ed è esattamente quello che vi aspettate, a meno che non abbiate una botta di culo paurosa. Ma non mi aspetto che ci giochiate così tanto!